梅山春暖（郭清標的故事）

梅山柑橘在近20年來已成為眾所周知的美味水果，每年的11月到3月是柑橘收成的時候。在梅山鄉果菜市場，人聲鼎沸，交易熱絡。梅山的特色除柑橘外，就是當地的人無論男女老幼都有儲蓄的良好風氣。據梅山郵局、農會及合會的報告，梅山的儲蓄之風和柑橘一樣頗具盛名，連小學生都會把零用錢存進郵局。橘子給梅山帶來繁榮，也帶來外銷的資源。農民種橘子發財的比比皆是。但梅山柑橘和梅山儲蓄之風有什麼關聯呢？有一則真實動人的故事。

嘉義縣梅山鄉，海拔4百多公尺，雨量少，灌溉困難，土地雖肥但山石太多，稻作不長。柑農郭清標的父親在他19歲那年給他留下這樣一塊荒地而與世長辭。日治時期，當年農民主要賴以維生的食物是地瓜，農民全年辛勤工作仍是過著三餐不飽的日子。郭清標面對貧窮和荒地，辛勤地種檳榔、菸葉等作物，雖然菸葉利潤比其他作物高，但種植仍需具備些科學知識，他只唸了4年小學識字不多，發展有限。民國31年，郭清標22歲時，憑媒妁之言和阿桃結為夫妻，夫妻倆胼手胝足，合力開墾父親留下的多石荒地。結婚第3年，日本戰敗，阿桃也生了3個孩子，郭清標的擔子更重了。

阿桃頗有理財觀，省吃儉用地把錢存進合會生利息，漸漸他們有些積蓄，存款不斷增加，農會總幹事對這位會友極表歡迎。剛好此時政府大力推廣栽培柑橘，總幹事便鼓勵郭清標種橘子。就土質和地勢而言，梅山很適合種橘子，但教育程度不高的郭清標對總幹事的話半信半疑，因為他從沒聽過在梅山種橘子能發大財。他和太太商量，兩人都下不了決心，儘管資金方面，農會和銀行都願意貸款給他，但想到要借錢，兩人心中還是很害怕。當鄉公所和農會舉辦柑桔栽培技術講習會時，郭清標第一個報到聽講。種植柑橘需要很大一筆資金，且要耐心培植4、5年以後才會結果。這期間要不斷施肥、噴農藥、灌溉、除草，等於在做長時間的投資。為了增加農民種植柑橘的信心，講習會後，特地安排大家到新竹參觀橘園。郭清標在仔細聽講和討教後，終於下定決心做長期投資。

他動員全家並規劃2個奮鬥階段，準備吃苦10年。前5年，全家大小勤儉克苦，自己戒煙戒酒。這期間，雖然他已向農會和銀行貸款多達幾十萬，可是他胸有成竹，一點也不怕。當第2階段的5年也快結束時，他不僅把所有的貸款都還清，而且每年的收成利潤高達30多萬元，他在農會的存款增高率是全梅山的第1位。民國57年，郭清標的新居落成，鄉紳和鄰居們都來向他道賀，他已是個大富翁了。他把曾住過的房子留下來當紀念，教導孩子不要忘本，要懂得勤勞、節約、儲蓄、樂觀和奮鬥，才是青年成功之路。他的兒子郭金虎，也決心要成為現代化的柑農，思考要將橘園管理科學化，並夢想在橘園中建造運送柑橘的流籠。這個理想，也將在他努力儲蓄的過程中，逐漸向實現的目標邁進。

※標題應是「梅山春暖（郭清標的故事）」。